Dans les phases initiales, la maladie de Stargardt se manifeste par des modifications au niveau de l’épithélium pigmentaire de la rétine, sous forme de taches rondes ou pisciformes apparaissant dans le champ visuel.
Dans les stades avancés, la dégénérescence maculaire peut être accompagnée d’une dystrophie centrale aréolaire de la choroïde, entraînant une diminution de la vision centrale.
Qu’est-ce que la maladie de Stargardt ?
La maladie de Stargardt, connue également comme dystrophie maculaire de Stargardt ou dégénérescence maculaire juvénile, est la forme la plus commune de dystrophie héréditaire de la macula. Elle se caractérise par une dysfonction des cellules rétiniennes, entraînant une diminution de l’acuité visuelle.
Les symptômes les plus courants de la maladie de Stargardt
La maladie de Stargardt se manifeste généralement dans les vingt premières années de la vie par des symptômes de trouble visuel évident, tels que la diminution de la vision centrale à cause de taches scotomatiques, des difficultés inusuelles dans la perception des couleurs (dyschromatopsie) et une intolérance sévère à la lumière (photophobie). Les symptômes peuvent se manifester dans les activités du quotidien :
- Pendant les études, on peut rencontrer des difficultés à lire, manquer des lignes entières ou des mots d’un texte.
- En classe, on peut avoir des difficultés de mise au point du tableau, ou avoir une vision ondulée.
- Dans les milieux ouverts ou très lumineux, on peut ressentir une forte douleur oculaire et une sensation d’éblouissement.
- Pendant une promenade sur une route ou dans la nature, on peut rencontrer des troubles de perception des couleurs (dyschromatopsie).
Les perceptions des personnes atteintes du syndrome de Stargardt
Pendant la période initiale de la maladie, le champ visuel commence à manifester certains troubles comme des petites taches grises ou brumeuses au centre du champ visuel, qui dégénèrent progressivement jusqu’à devenir des taches noires (scotomes) qui limitent fortement la vision.
Qui est touché par la maladie de Stargardt ?
La maladie de Stargardt est une pathologie héréditaire principalement transmise sous forme autosomique récessive (les deux parents sont porteurs sains), mais il existe aussi une forme autosomique dominante, beaucoup plus rare (un seul parent présente l’anomalie génétique).
On estime que la prévalence de la Maladie de Stargardt est d’une personne tous les 8 000 à 10 000 individus et qu’elle se manifeste généralement avant l’âge de 20 ans.
Les solutions thérapeutiques pour la maladie de Stargardt
Il existe actuellement, en phase d’expérimentation, des traitements qui pourraient aider ou stopper la progression de la maladie de Stargardt. À ce jour toutefois, il n’existe pas de traitements spécifiques effectifs pour cette pathologie.
Pour les personnes atteintes de la maladie de Stargardt, il est conseillé d’utiliser des moyens auxiliaires pour la basse vision et des techniques de rééducation visuelle.